第五章 争锋
「森森连岭，茫茫原畴。」
谢太傅依在茵席上，用低沉浑厚的声音咏哦道：「迥霄垂雾，凝泉散流……」
王茂弘点着头，慢吞呑道：「这是太傅作的兰亭吧？好诗啊。」
谢太傅叹道：「出仕多年，诗文都荒废了。要说好句，郭璞的『林无静树，川无停流』两句，泓峥萧瑟，实不可言。某每读此文便觉形超神越。」
旁边一个文士抚掌道：「林无静树，川无停流，果然是好句！」
众人连连点头，称美不已。
远处的战船鼓声隐隐传来，席间一阵骚动。王茂弘看了一眼，手中把玩一柄玉如意，漫不经心地朝王子猷道：「五郎，今日有水军习练？」
那位禁军骑兵参军摸着脸颊，寻思良久才道：「湖上秋色正佳，这些士卒许是踏秋而来吧。」
旁边几个听他说得荒唐，禁不住要笑，偏王茂弘听得认真，又把笑声呑了回去。
王茂弘道：「我这眼睛也不济事了，太傅瞧瞧，是哪位带的士卒？」
谢太傅从容道：「旗号的萧字，似是少陵萧侯。」
王茂弘一边听一边频频点头，吩咐从人道：「难得萧侯有心，请他过来一叙吧。」
随从领命退去。众人猛然见到水师出现，多少有些紧张，此时见王丞相、谢太傅谈锋如常，于是放下心事，重又喧闹起来。
谢万石也在坐，他自从丢了镇东将军大印就在家闭门思过，这会儿强打精神说道：「山川有秀色，举座多贤者。」
周仆射冷哼一声：「风景虽佳，奈何不得其主。」
此言一出，喧闹的席间气氛顿时一僵。
须髯满面的桓大司马丢下手里的葡萄：「在座的都是国之栋梁，桓某便直说了吧。当今陛下昏浊溃乱，动违礼度，了无人君之相！宫里的传言诸位想必也听过。陛下阳萎不能人道，又信任内宠，竟然把几个未净身的小崽子收进宫里，冒充内宦。」
司空徐度坐在一旁，自顾自举觥痛饮。侍中王文度变色道：「桓大司马！宫闱之事，非人臣所宜言！」
桓大司马一句话顶了回来：「人主无私事！陛下宠信内宦，荒唐无行，外界多有传言，那些贱役竟在宫内与妃嫔交奸为戏！做出这等丑事，陛下怎可再奉守社稷，敬承宗庙！」
旁边有人应声道：「贵妃孟氏产子，群臣都上了贺表，却连孟氏自己也不知道是与何人受奸成孕，生的竟是个杂种！」
「还有贵妃田氏！与小太监同睡一榻，形同夫妻。有人窥见那些小太监都是未净过身的，宫闱之内，秽声百出！」
「宫中一岁购媚药数千贯，传闻宫人不肯行奸者，尽被灌入媚药，行奸后再乱棍打死。」
「帝位有德者居之！陛下既然失德，自当退位！由群臣推立新帝！」
「陛下不能人道，以内宠之子冒充己子，一旦孽种继位，不仅令祖宗蒙羞，更动移皇基！吾等有何面目见先帝于地下？」
有人嚷道：「陛下当废！推立新帝！」
一年来，晋帝始终不曾露面，宫外流言四起，朝中早已群情汹涌，这时桓大司马当先揭破，顿时都爆发出来。
侍中王文度和谢万石坚称传言不可信，谢太傅抱膝而坐，神情自若；徐度自饮自食，一言不发；桓大司马与周仆射力主推立新帝。众人都是朝中重臣，此时却吵嚷不休，甚至有人痛哭流涕。
一片混乱中，一直唯唯否否老好人一样的王茂弘突然张开眼睛，「砰」的一声，将那柄玉如意在案上击得粉碎，厉声喝道：「我等身为朝中大臣！自当齐心戮力王室，何至于口出废立！」
众人极少见过王茂弘发脾气，此时被他一喝，连一向自视极高的桓大司马都哑了。
御舟与画舫还有两里远近，中间隔着一片芦苇丛生的浅滩。
古冥隐盯着舫上一个身影，然后回头看去。后面几条走舸驶出阵列，像脱缰的野马般冲波而来，但距离尚远，御舟有足够的时间与画舫会合。
古冥隐微微松了口气，尖声道：「快！快！」
湖水忽然分开，一道青森森的光芒宛如飞舞的蛟龙，从宁静的湖面下蓦然飞出。狂猛刀势如同破竹，将御舟拦腰斩为两截。
长刀从船身中段斩过，一名黑衣汉子躲闪不及，手臂被刀锋斩去半截，捧着断臂发出惨叫。古冥隐所在船头去势不止，向前冲出丈余，船尾在湖面上打了个转，朝断口倾斜过去。
竹篾编织的船篷被刀气掀开，四散飞舞，暴露在阳光下的晋帝像木偶一样晃动一下，沿着倾斜船身滑入水中。旁边披着布衣的太后身体一颠，额角撞在船沿上，几乎昏厥。
湖面被刀风掀起尺许高的水浪，突如其来的袭击使舟上众人骇然变色。那柄长刀刃长五尺，刀上镂刻的青龙须爪飞扬，阳光一照彷佛要从刀上跃然飞出，中空的刀柄握在一只素白手掌中。
云丹琉从水中跃出，身上的银甲却没有沾上丝毫水迹。她鬈曲的发梢贴在雪白面颊上，微蓝瞳孔透出逼人光彩。
云丹琉一刀斩断船身，没有理会落水的晋帝便腾身而起，偃月刀溅开无数水花，朝船头的古冥隐攻去。
船上人被分成两半，相隔丈许。古冥隐和两名黑衣汉子在前，断臂的黑衣汉子和一名同伴在后，旁边是晋帝、周太后和一名小太监。古冥隐双手拢在袖中，这时双臂一振，枯痩手爪破袖而出，尖啸着迎向云丹琉的长刀。
「铛」的一声，古冥隐爪尖叩在偃月刀的刀脊上，一股黑气随即沿着刀锋如妖蛇般游上刀锷。
云丹琉长刀一摆，黑气被她劲气震开，游丝般消散无痕。
古冥隐这一着只是试探，云丹琉劲气一出，他目中顿时妖光大盛，撮唇尖啸一声，身上缭绕的黑气蓦然化成一具人形粘髅，扑向云丹琉。
云丹琉腰身一折，踏在一块礁石上，接着长刀劈出。白色的芦花漫天飞起，狂猛刀气将人形粘髅阻在丈许之外。
那具人形骷髅妖爪一展，丈许内的芦苇彷佛被冻结一样，连细长的苇叶也不再摇摆。云丹琉身上的银甲凝出一层白蒙蒙的薄霜，裸露的皮肤像被冻裂般一阵脆痛。如果不是丽日中天，将古冥隐幽冥邪术的力量克制在最低，云丹琉当即吃上大亏。
娇叱声中，云丹琉双手握住粗长的刀柄再次攻出。她刀法全是攻势，如同怒涨海潮一浪高过一浪。那具人形骷髅被偃月刀阻在丈许之外，几次强攻都被凌厉的刀锋逼了回来。
古冥隐双手合抱，身上散发出浓烈的死尸味道。黑气幻化的人形骷髅忽然跃起，胸腹空门大露。云丹琉长刀如受感应般寻到破绽，立即横击抡出，将骷髅拦腰斩成两段。
人形骷髅发出一声凄厉嘶鸣，被斩断的上半身去势不减，迳直扑到云丹琉身上。结着薄霜的银甲与妖气一触，光泽立即黯淡下来，变得乌黑。云丹琉身材高挑，那邪魂抱在她腰间，脖颈昂起像蛇般细长伸出，张口朝云丹琉面门咬来。大开的嘴巴中能看到它黑气缭绕的咽喉。
一股强烈臭气袭来，云丹琉脑际一阵眩晕。古冥隐踏前一步，右手指爪迅速拉长，犹如一丛阴毒的匕首朝云丹琉腹下刺去。
突然一声脆响，云丹琉胸前一枚银亮甲片迸裂碎开，接着射出一道刺眼光芒。那具骷髅嚎叫着，彷佛被狂风吹散一样，在白光照射下迅速融化。
「银灵蛟甲！」
古冥隐眼中射出贪婪光芒，漆黑的爪尖一叩，将迸碎的甲片击飞，速度丝毫未减地朝云丹琉胸口抓去。
云丹琉横刀挡住，与古冥隐刀爪相击，劲气交击声不绝于耳。后面断舟上，刚一遇袭，计好便连看也不看一眼，立刻掉头从船尾跳到水中，一边游一边拚命脱掉衣服，只求离这里越远越好。
断臂的黑衣汉子一脚踩住刀鞘，咬牙拔出佩刀。忽然一柄快刀从颈后劈来，将他头颅劈出丈许，远远飞入芦苇荡中。吴三桂飞将军般落在舟上，一脚将无头尸踢入水中。
另一名黑衣汉子动作极快，一把抓住晋帝，甩开刀鞘，将刀锋架在晋帝脖颈下。没等他开口，一只手从容伸来扳住他持刀手腕，接着另一只手绕到颈后，修长手指抓住他的下巴往旁边轻轻一扭，「卡」的一声脆响，那黑衣汉子脖颈无力地软垂下来，从手中滑落的佩刀在船沿上一磕，没入水中。
秦桧拧断那汉子的脖颈，一手抓住晋帝衣领，把他从水中提出来。船尾已大半入水，吴三桂过来想救出太后，秦桧却把迁尸般的晋帝塞到他手中，然后露出温文尔雅的好看笑容，客气地朝惊惶的美妇说道：「周太后，小的救驾来迟，还望恕罪。」
说着轻轻托住她的手腕。
芸娘惊疑不定，手腕被他一触，顿时像触电般一抖。
吴三桂翻了翻白眼，抱着晋帝跃过芦苇荡，等在后面的易彪立即荡来小舟接住两人。接着秦桧拥着太后的腰肢，轻云般飘到舟上。
古冥隐正和两名黑衣汉子围攻云丹琉，此时大势已去，不等秦、吴二人过来围攻，便在云丹琉刀上一拂，借势倒飞数丈朝远处的画舫逃去。
少了古冥隐出手，两名黑衣汉子立刻感受到云丹琉刀上狂猛的力道。她刀长本身将近五尺，而且身高臂长，此时施展开来，攻击范围超过一丈，力道刚猛强劲。
一名黑衣汉子不及变招被她一刀劈落水中。另一名汉子萌生退意，一边横刀护住要害，一边腾空后跃。谁知云丹琉刀势霸道之极，他如果强撑还能抵挡片刻，这时刚一示弱，偃月刀便刀光暴涨将他连人带刀劈成两半。
一抹鲜血溅在云丹琉的银甲上，宛如桃花。程宗扬与萧遥逸已经换乘速度最快的走舸赶来，这时看到她横刀立威，妩媚中流露出英武之气，程宗扬忍不住把手指放在嘴里用力吹了声口哨。
云丹琉气得脸都白了，一手握着长刀，一手朝他用力比了个中指。
程宗扬双手捧腹，做出哈哈大笑的夸张表情，然后赶紧吩咐桨手：「慢点！慢点！」
眼看晋帝被人劫走，萧遥逸脸色由晴转阴：「云大小姐好水性，竟能在水中潜这么久！」
虽然大家在一条船上，但靠近后，这位大小姐翻脸给自己一刀的事也不是做不出来。程宗扬道：「人已经救了，咱们不如回去吧。」
「人已经救了？这会儿刚开始！」
萧遥逸一边说一边拉起袖子，「姥姥的，我宁愿那个穿龙袍的废物死在老阉狗手里。这下麻烦可大了。」
程宗扬叫道：「死狐狸，你还要打？」
「不打也行。」
萧遥逸像个被人抢走玩具的小孩子，委屈地赌气说道：「你让他们把人给我！」
程宗扬哑口无言。对晋国有野心不只萧遥逸一个，云家也没闲着。自己一句话要他们把晋帝交出来——凭什么啊？
「哥，」
萧遥逸挽着他的手臂，无比亲热地说道：「真要打起来你帮谁？」
「干！扣着我的脉门干嘛？我要说帮他们，你是不是立刻给我一刀？」
萧遥逸羞答答说：「哪儿有啊。我就是问问……」
「我谁也不帮，行了吧？我看云家的船还不错嘛。你这走舸未必能追得上他们。」
萧遥逸一脸嘻笑地轻松说道：「何必那么见外呢？」
他长吸一口气，提声叫道：「秦兄！我们在这儿！太好了！不用着急，我们马上就到！」
易彪的轻舟停下，显然见到程宗扬在舟上，把他们当成自己人。
萧遥逸笑嘻嘻道：「程兄，你这块招牌真好使。」
程宗扬为之气结。这也怨不得易彪他们，谁能想到这小狐狸看着荒唐无行，其实满肚子都是坏水呢？
走舸接近芦苇荡，萧遥逸满面春风地下船，拽着程宗扬的手腕过去，一见面就笑道：「易兄，我们又见面了。哎呀！云大小姐，刚才大小姐力斩妖人，让小生佩服得五体投地……」
云丹琉脸色不善：「少罗嗦！这是怎么回事？谁出动的水师？」
程宗扬甩开萧遥逸：「打开天窗说亮话吧。半个时辰前，咱们小侯爷亲自带领禁军攻进内宫，宫里的妖人已经被清除乾净。小侯爷的意思呢，你们把陛下交出来让他带走，往后就没有你们的事了。」
突然间又杀出一个对手，而且是手握禁军、水师大营两大强军，少陵侯世子的小侯爷，秦桧和吴三桂不禁面面相觑，易彪和云丹琉则勃然变色。
「程头儿！」
易彪叫道。
「叛贼！」
云丹琉一点都不含糊，踏前一步，手中的偃月刀发出一声龙吟。
程宗扬叫道：「我只是传话的！这事跟我没关系！」
程宗扬朝秦桧使了个眼色，秦桧七窍玲珑，立即明白过来，上前一步把云丹琉挡在身后，正色道：「小侯爷！江山社稷，唯有德者居之！如今晋祚未绝，陛下虽然失德，但临川王英明勇决，又为先帝所爱，亲贵无比……」
「秦兄歇歇吧。」
萧遥逸客气地打断他，秦桧的口才他早就领教过，如果长篇大论辩争下来，只怕月出东山才能分出输赢——还不见得是自己赢。
萧遥逸明智地说道：「会之兄，算你赢了。」
他摸了摸鼻子，无赖地说道：「但我不打算认输，你看怎么办？」
秦桧两指拈住胡须，深邃目光望向天际，沉声道：「秦某夜观天象，天命所归，正在临川郡……」
「你省省吧！」
萧遥逸叫道：「这一招我也会啊！天已经不早了，咱们就别废话了！那废物我要定了！划下道来吧！」
吴三桂腾地站出来，几乎顶着萧遥逸的鼻子厉声道：「吴某还怕你不成？」
萧遥逸意识到自己碰上硬茬了。程宗扬的两个手下以前看着还老实，这会儿拉出来都不是好鸟啊。他求救似地小声道：「程兄？」
程兄咳了一声：「会之啊，我看小侯爷说得也有理……」
秦桧义正辞严地说道：「主人此语大谬！小人虽然身分低微，亦不敢苟同！天命有常，只可顺迎，岂能逆取？」
秦桧劈头盖脸一通忠君报国的大道理，把程宗扬堵了回来。
这死汉奸说得跟真的一样，看来不用云家出面，这就够小狐狸喝一壶了。
程宗扬耸了耸肩，朝萧遥逸双手一摊，表示自己爱莫能助。
萧遥逸有点不相信地看着他：「什么意思？」
程宗扬无辜地说：「小侯爷，大家都是体面人。不管什么事都该讲道理对不对？」
萧遥逸连连点头，「那我就不讲道理一回吧。」
萧遥逸身形一晃，从秦桧和吴三桂两人中间穿过去。秦桧和吴三桂相顾失色，他们俩肩膀相隔距离不到半尺，就是侧着身也难挤过去，可萧遥逸就那么穿过去，连两人衣角都没碰到。
萧遥逸俯身朝晋帝衣襟抓去，旁边的云丹琉长刀呼啸而出。别人也许不知道萧遥逸的真功夫，但她被封穴道还是萧遥逸亲手解开，昨夜在宫中一战更见识了他玄奥莫测的身法，一出手便用上十成劲力。
萧遥逸袖滑出一截莹白的龙牙，「叮」的挡住刀锋。云丹琉玉齿咬紧，双手虎口剧痛。萧遥逸也脸色微变，胸口微微一震。
程宗扬想起来小狐狸还受了两处箭伤，真打起来未必能讨得好去。眼看云丹琉长刀再次攻出，他下意识地退了一步。这会儿自己插手叫找死。很可能云丹琉给自己来个仇人相见分外眼红，先把自己劈了再说。
萧遥逸呼了口气，「大小姐好功夫。」
他给云丹琉解穴时，对她的修为深浅早已了如指掌，却没想到云丹琉劲气透入刀体，与偃月刀蕴藏的力量合而为一，使她可以施展的力道提升近一个级数，自己一时托大险些吃了大亏。
「停！」
程宗扬厉声道：「打个屁啊！那边怎么回事？」
远处隆隆的鼓声突然停止，无论是楼船、艨艟、斗舰，还是走舸的桨棹都同时击入水中，接着逆向一扳，疾驶的船身像被钉住一样停在水上。